Un medicamento de venta con receta relacionado con 33 muertes en 2017 en Irlanda del Norte será ahora tratado como un medicamento de clase C.
Pregabalin – también conocido por el nombre de marca Lyrica, o el nombre de la calle bud – es un medicamento antiepiléptico que también se utiliza para aliviar el dolor crónico.
Irlanda del Norte tiene la tasa más alta de prescripción de pregabalina en el Reino Unido.
Es ilegal tener medicamentos de clase C sin receta e ilegal suministrarlos o venderlos a otros.
Abuso de drogas recetadas ‘arruinando vidas
La vida en Lyrica: La perspectiva de un usuario
También se establecerán controles más estrictos para garantizar la rendición de cuentas y minimizar las posibilidades de que la pregabalina caiga en manos equivocadas o sea almacenada por los pacientes.
Las muertes relacionadas con el medicamento recetado van en aumento.
En 2016, ocho muertes por consumo de drogas se relacionaron con el uso indebido de Lyrica; un año más tarde, esa cifra aumentó a 33.
El Consejo Asesor para el Uso Indebido de Drogas (Advisory Council for the Misuse of Drugs) hizo la recomendación de reclasificar el medicamento en una carta dirigida a los ministros, incluyendo a la entonces secretaria del Interior, Theresa May, en enero de 2016.
La carta citaba las advertencias de la Junta de Salud y Asistencia Social (HSCB), que destacaba «el uso indebido y el abuso significativo» de la droga.
¿De dónde vienen las drogas?
Existe un mercado ilícito creciente de la droga en Irlanda del Norte, con muchas personas que la compran en línea en sitios web no regulados.
Se entiende que Lyrica ha estado llegando a Irlanda del Norte en niveles bastante constantes durante varios años, junto con otros medicamentos recetados como el diazepam y el temazepam.
Los paquetes de la droga ordenados por los clientes en Irlanda del Norte son interceptados por la National Crime Agency (NCA) y la UK Border Agency en los aeropuertos de Inglaterra cada semana, según el Police Service of Northern Ireland (PSNI).
Llamada de clase C por abuso de droga’bud
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Si bien los medicamentos se conocen como medicamentos de venta con receta, en su mayor parte no se prescriben a través de las farmacias de la comunidad.
Se compran o venden ilícitamente y se suministran a través de la Internet y, en gran medida, las personas parecen estar consumiendo una mezcla de drogas.
Joe Brogan, jefe de farmacia y gestión de medicamentos de la HSCB, describió el creciente número de muertes asociadas con la pregabalina y otros medicamentos recetados como un «azote».
Añadió: «En muchos casos de uso indebido de la pregabalina, no se ha prescrito, sino que se ha obtenido a través de familiares o amigos o se ha comprado en la calle o a través de Internet.
«Muchas de esas drogas que se compran de fuentes ilícitas no contienen en realidad los medicamentos que pretenden ser.
«Cualquier medicina o cualquier droga puede ser un veneno – todo depende de tres cosas: De donde lo obtienes – fue recetado y suministrado por una fuente regulada; cuánto tomas – fue tomado dentro de las dosis aceptadas; con lo que lo tomas – mezclar drogas y con alcohol puede crear una mezcla tóxica que es letal».
