El efecto dominó podría comenzar con la película de Christopher Nolan
Warner Bros. siempre apostó a que Tenet de Christopher Nolan, su película de espionaje y viajes en el tiempo que marcó su primera desde Dunquerque en 2017, sería una de las películas más grandes del verano. Ahora, Warner Bros., junto con todos los grandes estudios, está mirando a Tenet para ver si las películas de verano pueden existir ahora mismo.
La inauguración de Tenet está programada para el 17 de julio. Otros éxitos de taquilla originalmente programados para estrenarse antes de la película de Nolan ya han encontrado nuevas fechas de estreno, ya que los estudios esperan para ver si la gente se aventurará, o incluso puede, en las salas de cine. Wonder Woman 1984, otra gran película de verano de la Warner Bros., se trasladó de junio al 14 de agosto; Mulán y Viuda Negra de Disney se trasladaron del 27 de marzo y el 1 de mayo al 24 de julio y el 6 de noviembre respectivamente; La película de Bob Esponja de Paramount: Esponja a la fuga se movió una semana del 31 de julio al 7 de agosto.
Los teatros están reabriendo en los estados que han permitido que ciertos negocios vuelvan a operar, pero hay restricciones en el número de personas admitidas para las proyecciones para asegurar las prácticas de distanciamiento social. El director ejecutivo de Cinemark Mark Zoradi dijo a los analistas a mediados de abril que cree que esta es la trayectoria que tomarán los cines: más cines abrirán lentamente en los próximos meses, para luego acercarse a la normalidad a tiempo para una ola de películas de gran formato como Tenet.
«No estamos completamente seguros, pero estamos planeando en cualquier lugar de uno a tres meses para encender ese motor de nuevo», dijo Zoradi.
«EN ESE PUNTO, ESPERAMOS QUE HAYA ALGÚN RETORNO A UNA APARIENCIA DE NORMALIDAD»
A principios de esta semana, los directores generales de Disney y ViacomCBS (Bob Chapek y Bob Bakish) abordaron las preocupaciones de los analistas sobre las llamadas de ganancias que incluso esas fechas eran prematuras. El nuevo director general de AT&T y ex director general de WarnerMedia, John Stankey, se encontró con preocupaciones similares durante la reciente llamada de ganancias de su compañía. Incluso si todos quisieran ir a ver una película, Warner Bros., Disney y Paramount se enfrentan a perder cientos de millones de dólares si la audiencia no se presenta. Si eso sucede, cada estudio podría recibir un golpe en los ingresos que los ejecutivos predijeron que esas películas generarían. ¿Vale la pena aferrarse a las fechas de estreno de verano?
«Vamos a tener una idea bastante buena de eso, porque hay una película competitiva que se estrena una semana antes que nuestra película», dijo Chapek a los analistas en la llamada, refiriéndose a Tenet mientras hablaba de Mulan. «En ese momento, esperamos que haya algún retorno a una apariencia de normalidad».
Chapek es optimista, pero Bakish es un poco más cauteloso. Dijo a los analistas del llamado de ganancias de ViacomCBS que sus equipos «obviamente mirarán el mercado» siguiendo a Tenet para ver si hay «suficiente masa crítica en los teatros para garantizar el lanzamiento de Bob Esponja el 7 de agosto». Bakish añadió que es demasiado pronto para decidir si la película «se va a estrenar definitivamente o no se va a estrenar».
LA ECUACIÓN QUE SE ESTÁ ANALIZANDO EN HOLLYWOOD ES SI LA DEMANDA ACUMULADA DE LA GENTE QUE SE QUEDA EN CASA SIGNIFICA QUE ESTARÁN DISPUESTOS A LLENAR LOS CINES.
vQuizás el más cauteloso, y posiblemente la decisión más importante, es la de Stankey. El ejecutivo dijo a los analistas que no esperen que «sea una recuperación rápida» cuando los cines abran, añadiendo que WarnerMedia está explorando todas las opciones. Scoob, la película animada de Scooby Doo del estudio, dejó de ser un estreno en cines. Ahora se estrenará el 15 de mayo a través de video premium a pedido (como el Trolls World Tour), y luego pasará a HBO Max – una tendencia que muchos estudios están explorando y los cines están preocupados.
«Creo que eso será algo que tendremos que ver», dijo Stankey, «la formación de la confianza del consumidor, no sólo sobre ir al cine, sino en general sobre volver a salir en público».
La ecuación que se está analizando en Hollywood es si la demanda acumulada de la gente que se queda en casa significa que estarán dispuestos a llenar los cines, incluso con fuertes restricciones, para el verano. Cuando tres teatros abrieron en San Antonio la semana pasada, alrededor de 3.000 personas se presentaron en total, según The Hollywood Reporter. Es suficiente para hacer que algunos ejecutivos se sientan seguros, señaló el Reportero.
Esas cifras pueden no ser suficientes para un estudio como Warner Bros. y una película como Tenet, que costó más de 200 millones de dólares sólo en producción, según Variety. Si las grandes cadenas como AMC y Regal no abren en ciudades como Los Ángeles y Nueva York, de donde proviene una buena parte de los ingresos de la taquilla nacional, podría tener más sentido para Warner Bros. retrasar más a Tenet en el 2020 o en el 2021 – incluso si Nolan quiere desesperadamente que la película se estrene el 17 de julio.
«No conozco a nadie en Estados Unidos que esté presionando más para que se reabran los cines y se estrene su película que Chris Nolan», dijo el director ejecutivo de IMAX, Richard Gelfond, a los analistas en una reciente llamada de ganancias.
La cuestión que se cierne sobre todas estas preguntas de los analistas y las respuestas calculadas de los ejecutivos es si el comportamiento de los consumidores ha cambiado lo suficiente como para que tratar de estrenar películas que normalmente generan mil millones de dólares en ingresos de taquilla en todo el mundo este verano – o incluso este año – sea un error de cálculo. Como los ejecutivos de Disney advirtieron a los accionistas en un 8-K presentado a la SEC a mediados de marzo, la compañía no puede predecir cómo los cambios de comportamiento de los consumidores afectarán a sus negocios, incluyendo los estrenos en las salas de cine. Es en esa incertidumbre burbujeante que los estudios, los accionistas y la industria en general parecen estar cubriendo el futuro de Hollywood en la próxima película de Christopher Nolan.
